Kiss of Life

Nel 1968, l'autore ha ricevuto per questa fotografia il Premio Pulitzer, uno dei premi più prestigiosi negli Stati Uniti, che viene assegnato per i successi in musica, cinema, teatro e giornalismo.

L'immagine mostra due elettricisti, Randall Champion e Jay Thompson, appesi a un palo della corrente. Quel giorno c'era un forte caldo e nulla faceva presagire guai. Il ronzio dei condizionatori d'aria nel luglio 1967 fu udito in tutto lo stato della Florida. A causa dei condizionatori, nella città di Jacksonville, ci fu un sovraccarico delle linee elettriche, e questo ha causato uno sbalzo di tensione.

Randall e Jay stavano eseguendo la manutenzione ordinaria su una linea attiva quando Randall ha accidentalmente toccato uno dei fili. Una scarica di 4000 V è passata attraverso il corpo e il suo cuore si è fermato. Per avere un metro di paragone: durante l'esecuzione sulla sedia elettrica, viene utilizzata una scarica di 2000 V.

Il corpo senza vita di Randall pendeva dall'imbracatura, ma il suo compagno Jay è rimasto lucido, e rendendosi conto che ogni secondo è prezioso, ha iniziato a fargli la respirazione artificiale proprio sul palo. Era molto scomodo, ma non c'era altra via d'uscita. In una situazione del genere, è difficile condurre una normale rianimazione, ma Jay ha comunque cercato di far riprendere il cuore del suo amico finché non ha riscontrato un polso debole.

Solo dopo ha slacciato la corda di sicurezza del compagno e, prendendolo in spalla, è sceso a terra. Quando sono arrivati i soccorritori (sono stati chiamati dal fotografo professionista Rocco Morabito, che si trovava sul posto), Champion era già cosciente a terra.

Non solo è stato salvato, grazie a Thompson, ma ha vissuto altri 35 anni. L'elettricista è morto nel 2003 all'età di 64 anni.

Thompson è vivo oggi.